我们的创伤大脑大体上可以分为脑干、间脑、影响边缘系统和大脑皮质四个区域。经逻辑各区域分别有着自己的创伤主导功能，脑干主要负责呼吸、影响体温、经逻辑心跳、创伤注意觉醒等；间脑主要负责睡眠、影响饮食、经逻辑内分泌调整、创伤神经系统反应等；边缘系统主要负责奖赏、影响记忆、经逻辑情绪等；大脑皮质主要负责创造力、创伤思考、影响语言、经逻辑观念、时间等。

这四个部位通力协助，维护着有机体的健康和延续。这其中，我们需要重点关注的有：

1.外界信息并不是跳跃性地直接传到大脑皮质，而是自下而上依次传递，在每一个部位信息都会得到处理引发反应；

2.四个大脑区域中，只有大脑皮质具有时间观念，其它脑区都只能像爬行动物一般活在当下；

3.个体主要神经和机体反应都是由脑干、间脑和边缘系统来控制的。

了解了这些基本运行规律后，我们再看看创伤是怎样激活大脑工作的。当个体遭遇了一个重大的创伤事件，四个脑区迅速启动应激反应，并彼此配合加以应对。脑干加速心跳，唤起警觉；间脑激活交感神经系统和内分泌系统，做好战逃准备；边缘系统启动情绪反应，一边搜索可以利用的有效经验，一边助力行为反应；大脑皮质高速运转思考对策或寻求帮助。

经过了这么一遭的反应，创伤事件的细节印刻在每一个脑区，形成了经验，为下次应对提供支持。这其中，大脑皮质最为灵活，它很快会意识到创伤事件已经过去了，危险消失。但其它脑区并没有时间观念，当和创伤事件相关的一些相似线索出现后，底层的三个脑区会遵循前例再次启动应对方案，本来当信息传递到大脑皮质后，大脑皮质经过理性分析，可以做出“此危险”非彼危险，然后解除警报并安抚其它脑区，经过几次虚假警报和安抚之后，底层脑区的反应也会逐渐开始平息。但要命的是，一些重大的创伤事件（或者创伤虽然不大但却经常出现长期存在），会使得底层脑区形成剧烈或习惯化的应激反应模式（认为危险就是会不断发生），而个体主要神经和机体反应都是由脑干、间脑和边缘系统等底层脑区来控制，在这样的情况下，大脑皮质的安抚就变得越来越虚弱，神经质特征由此呈现。

这就像一个人小时候被恶狗狠狠咬过或者被小狗咬过很多回，即使TA长大后变得很强壮，并手持武器，但当TA面对小狗时，依然会唤起警觉、身体发抖和感到害怕。